مقدمة
تعد شبكات الحاسوب ضرورية للتواصل، ومشاركة الموارد، والاتصال. ومن أهم أنواع هذه الشبكات هما الشبكة المحلية (LAN) والشبكة الواسعة (WAN).
وبالرغم من أن كليهما يخدمان نفس الغرض — وهو ربط الأجهزة — إلا أنهما يختلفان بشكل كبير من حيث النطاق، والسرعة، والتكلفة، والإدارة. دعونا نفصل خصائص كل منهما والفروقات الرئيسية بينهما.
ما هي (LAN)؟
التعريف: تربط (LAN) الحواسيب والأجهزة المتقاربة فيزيائياً من بعضها البعض، وعادة ما تكون داخل منزل، أو مكتب، أو مدرسة.
المكونات: تستخدم الأجهزة اليومية مثل الحواسيب المكتبية، والمحمولة، والأجهزة اللوحية، والطابعات، وتكون مرتبطة بواسطة (Router) أو (Switch) باستخدام كابلات (Ethernet) أو بطاقات لاسلكية.
التكلفة: إعدادها غير مكلف نسبياً، ولهذا السبب تعد (LANs) هي المعيار للمنازل والشركات الصغيرة.
السرعة: تحصل على سرعة عالية لنقل البيانات، تتراوح غالباً بين 100 Mbps إلى 10 Gbps.
الأمن: تأمينها أسهل بكثير لأن الشبكة محصورة في منطقة خاصة ومحدودة.
أمثلة: شبكة (Wi-Fi) المنزلية، إعداد (Ethernet) في مكتب، أو مختبر حاسوب مدرسي.
تسمح (LANs) للأجهزة بمشاركة الملفات، والطابعات، والتطبيقات بسلاسة، وهي حجر الأساس لجميع الشبكات الخاصة تقريباً.
ما هي (WAN)؟
التعريف: تربط (WAN) الحواسيب والشبكات المحلية (LANs) الصغيرة المتباعدة عن بعضها، وغالباً ما تمتد عبر المدن، أو الولايات، أو حتى دول بأكملها.
الاتصال: تعتمد عادة على شبكات عامة مثل أنظمة الهاتف، أو الخطوط المؤجرة (Leased lines)، أو الأقمار الصناعية، أو البنية التحتية لشركات الاتصالات الخاصة.
التكامل: دائماً ما تكون شبكات (LANs) متصلة بشبكات (WANs)، وهذا ما يسمح لشبكتك المنزلية الصغيرة بالوصول إلى الشبكة العالمية الأكبر.
السرعة: أبطأ بشكل عام من (LANs) لأن البيانات تضطر للسفر عبر مسافات أطول بكثير.
الأمن: بما أن البيانات تنتقل عبر مساحات عامة، فهي أكثر عرضة للمخاطر وتتطلب إجراءات متقدمة مثل التشفير (Encryption) والجدران النارية (Firewalls).
مثال: الإنترنت هو أكبر (WAN) موجودة، حيث يربط مليارات الحواسيب حول العالم.
تجعل (WANs) التواصل العالمي ممكناً، حيث تربط الشركات، والحكومات، والأفراد عبر مسافات شاسعة.
الفروقات الرئيسية: LAN ضد WAN
(LAN) (الفقاعة الشخصية)
منطقة التغطية: محدودة جداً؛ فكر في غرفة واحدة، أو منزل، أو مبنى مكاتب شركة.
الملكية: خاصة عادة؛ حيث تمتلك أنت أو شركتك أجهزة Routers، والكابلات، و Switches.
السرعة: سريعة للغاية؛ فليس على البيانات السفر لمسافة بعيدة.
تكلفة الإعداد: اقتصادية؛ تتضمن بشكل أساسي شراء Router بسيط وكابلات.
الأمن: عالٍ؛ فهي بيئة مغلقة، مما يجعل من السهل إبعاد المخترقين.
(WAN) (الصورة الكبيرة)
منطقة التغطية: هائلة؛ يمكن أن تمتد عبر المدن، أو البلدان، أو الكوكب بأكمله.
الملكية: مشتركة أو عامة؛ تتم صيانتها من قبل مزودي الاتصالات الكبار و ISPs.
السرعة: أقل ومتغيرة؛ فالمسافة وحجم حركة المرور العالي يؤديان إلى إبطاء الأمور.
تكلفة الإعداد: باهظة الثمن؛ تتطلب بنية تحتية ضخمة مثل الكابلات البحرية والأقمار الصناعية.
الأمن: معقد؛ تنتقل البيانات عبر بنية تحتية عامة وتحتاج إلى تشفير ثقيل.
نقاط التشابه
على الرغم من اختلافاتهم، إلا أنهم يشتركون في قواسم مشتركة:
كلاهما يربط الأجهزة لمشاركة البيانات والموارد.
كلاهما يستخدم أجهزة صلبة (Hardware) مثل (Routers)، و (Switches)، ووسائط نقل البيانات.
كلاهما ضروري لعمل البنية التحتية لتكنولوجيا المعلومات الحديثة.
إضافة: ما هي (WLAN)؟
الشبكة المحلية اللاسلكية (WLAN) هي شبكة تربط الأجهزة مثل الحواسيب والهواتف باستخدام موجات الراديو بدلاً من الكابلات الفيزيائية.
تسمح لك بالتحرك بحرية داخل منطقة محدودة، مثل المنزل أو الحرم الجامعي. ويتم تطبيق ذلك بشكل شائع من خلال Wi-Fi بناءً على معايير IEEE 802.11.
تعمل عن طريق استخدام نقطة وصول (Access Point - AP) لنقل البيانات عبر إشارات راديو عالية التردد. في الأساس، هي توسع أو تستبدل الشبكات السلكية التقليدية لتمنحك حرية لاسلكية.
الخلاصة
تعد LANs و WANs العمود الفقري للشبكات الحديثة. تتفوق LANs في السرعة، والتكلفة المعقولة، والتحكم المحلي، بينما تمكن WANs الاتصال العالمي الذي نعتمد عليه كل يوم. ومعاً، يشكلان الهيكل الطبقي للاتصالات — من Wi-Fi غرفة المعيشة الخاصة بك إلى الإنترنت العالمي.